Auf mageren Kalkböden kommt auch in der Gemeinde Finnentrop der Dornige Hauhechel vor. Es sind Naturschutzgebiete, in denen die seltene Pflanze wächst. Es ist eine Staude, ein Halbstrauch, der zwischen 30 und 60 Zentimeter hoch werden kann, er zählt zu den Schmetterlingsblütengewächsen.
Am ehesten findet man die Pflanze, wenn im Juni oder Juli die großen Blüten erscheinen. Sie leuchten in einem blassen Rosa und lassen mit ihrer Form kein Zweifel an Schmetterlingsblüten. Sie stehen meistens zu 3-en an der Zahl in den Blattachseln und an den Zweigspitzen und werden bis zu 3 Zentimeter groß.
Die an der Basis holzigen Stängel stehen mehr oder weniger aufrecht, sie liegen nicht am Boden. Vor allem in ihrem unteren Abschnitt tragen sie zahlreiche lange Dornen. Durch sie ist diese Art unter anderem vom Kriechenden Hauhechel (Ononis repens, er hat keine Dornen) zu unterscheiden.
Vor allem die unteren Blätter des Dornigen Hauhechel sind 3-zählig.
Im Volksmund nannte man die Pflanze früher „Weiberkrieg“, da die Frauen mit dem Dornigen Hauhechel auf Kriegsfuß standen. Bei der Arbeit verfingen sich offenbar ihre Röcke in den Dornen der Pflanze.
